重型肝炎的诊断依据是：
                                    
        ①急性重型肝炎：急性黄胆型肝炎，起病后10天内迅速出现精神神经症状(按V度分，肝性脑病Ⅱ度以上)，凝血酶原活动度低于40％而排除其他原因者，同时患者常有肝浊音界进行性缩小，黄疽急剧加深、肝功能明显异常(特别是血清胆红素大于171umol／L)，应重视昏迷前驱症状(行为反常、性格改变、意识障碍、精神异常)以便作出早期诊断。
        亚急性重型肝炎：急性黄胆型肝炎，起病后10天以上同时凝血酶原时间明显延长(凝血酶原活动度低于40％)；具备以下指征之一者：人出现Ⅱ度以上肝性脑病症状；B．黄疽迅速上升(数日内血清胆红素上升大于171umol/L)，肝功能严重损害(血清ALT升高或酶胆分离、白／球蛋白倒置、丙种球蛋白升高)；C高度乏力及明显食欲减退或恶心呕吐，重度腹胀或腹水，可有明显出血现象(对无腹水及明显出血现象者，应注意是否为本型的早期)。
        慢性重型肝炎㈠临床表现同亚急性重型肝炎，但有慢性肝炎、肝硬变或乙肝表面抗原携带史，体征及严重肝功能损害，或虽无上述现病史，但影象学、腹腔镜检或肝穿刺组织检查支持慢性肝炎表现者。
                                 
        为便于判定疗效及预后估计，根据临床表现，亚急性和慢性重型肝炎又均可分为早、中、晚三期。
                                    
        早期：符合急性肝衰的基本条件，如严重的周身及消化道症状，黄疽迅速加深，但未发生明显的脑病，亦未出现腹水。血渍阻红素>171umol/L，凝血酶原话动度≤40％，或经病理证实。
                                    
        中期：有Ⅱ度肝性脑病或明显腹水，出血倾向(出血点或阏斑)、凝血酶原活动度≤30％。
                                    
        晚期：有难治性并发症如肝肾综合征、消化道出血、严重出血倾向(注射部位阏斑)，严重感染，难以纠正的电解质紊乱或Ⅱ度以上肝性脑病、脑水肿。凝血酶原活动度≤20％。
                                    
        中医学认为重型肝炎是急黄(瘟黄)。其病机多为温热疫毒炽盛，迅速弥漫三焦，正邪交争剧烈。其主要转归可有：①逆传心包或湿热蒙蔽清窍，出现神昏谵语等症；②毒热人营迫伤血络，症见出血发斑；③肾阴亏竭，土不制水，症见尿少、腹水、甚至尿闭；④气虚血脱，阴阳离绝，出现手足厥冷、脉微欲绝等危症。重型肝炎由于发病急，变化快，合并症多，预后不良，临床病死率高达60~70％以上。