食管癌是人类常见恶性肿瘤之一。全世界每年约30万人死于食管癌。我国是食管癌的高发地区，每年因食管癌死亡者约15万人，占全部恶性肿瘤死亡近四分之一。我国各地食管癌死亡率相差很大，据全国恶性肿瘤死亡回顾调查资料统计，我国食管癌人口调整死亡率水平最低的为云南省（105/10万），与全国水平相差14倍，与死亡率最高的河南省相差31倍。食管癌的发病率有明显的地区差异，我国的食管癌高发区有：华北太行山高发区：包括河南省林县、河北省磁县、山西省阳城等十几个县市。发病年龄以高年龄组较高，70岁以后逐渐降低。我国食管癌男女合计平均死亡年龄为63.49岁，各年龄段所占比重不同，以55－74岁比例最高。由此可见，食管癌是中老年人的常见病。 食管癌的致病因素
1．亚硝胺：亚硝胺类化合物是一类很强的致癌物，在100多种亚硝胺中有十几种引起多种动物食管癌。在食管癌高发区发现居民膳食中摄入不同量的亚硝胺，同时证明：从膳食中摄入亚硝胺的量一食管癌发病率成正相关。一些亚硝胺能特异地引起动物食管癌。高发区人胃液中亚硝胺类化合物含量明显高于低发区。
2．霉菌：从高发区酸菜、窝窝头、玉米面中分出多种霉菌，粮食霉菌污染率明显高于低发区。粮食中分离的冬青匍柄霉、互隔交链孢霉有致实变作用，所产生的毒素可致染色体畸变。霉菌与亚硝胺有协同致癌作用。
3．营养、维生素及微量元素：某些维生素及微量元素的缺乏为食管癌发病造成一定条件。高发区食管炎、细胞不典型增生、重度增生较普遍，与高发区摄入蛋白质、水果、蔬菜少有关。
4．遗传因素：食管癌患者有明显的家族聚集性。在同一家族可在同一代或隔几代内发生。临床医生也注意到家族性明显的患者具有症状重、疗效差、病程短的特点。
5．吸烟饮酒：吸烟量的增加及吸烟时间延长，烟草中亚硝胺等致癌物在体内的积蓄也会增加，发病的危险也随之提高。饮酒与吸烟协同致癌作用。
6．热饮热食：热损伤可能是促进肿瘤的发生或成为肿瘤发生的一个条件。
7．酸菜：酸菜中亚硝酸盐和亚硝酸含量较多，酸菜中还测出致癌化合物苯并芘和其他多环芳烃化合物，调查发现，高发区居民食酸菜者较普遍，食管癌的发病率与食酸菜量正相关。
癌细胞组织
1．鳞状细胞癌：占食管癌的90%以上，发生于食管鳞状上皮，可分布于食管任何部位，但以食管中段为最多，其次为下段。
2．腺癌：食管腺癌较少见，多来自食管腺。另一种食管腺癌显示出腺癌组织中伴有鳞状细胞癌成分。第三类食管腺癌为腺样囊性癌，此种类型较少见。
3．小细胞未分化癌：为食管较罕见的恶性肿瘤。
4．癌肉瘤：来源于上皮与间叶组织发生亚变的肿瘤，多位于食管下段，有两种肿瘤组织成分，其中癌组织分布于瘤体的表面、癌细胞多为分化较好鳞癌、少数为未分化癌、基底细胞癌或囊性腺样瘤。
播散与转移
食管的扩散与转移有以下三种方式：
1．直接播散与浸润：食管壁内直接扩散。因食管无浆膜层，很容易穿过疏松结缔组织直接侵润相邻器官。根据部位不同，它所累及的器官也不同。上段食管癌可浸润支气管形成食管气管瘘，也可侵及胸导管、奇静脉、肺门，少数病例癌组织侵及主动脉弓形成主动脉瘘，导致大出血死亡；下段食管癌可侵及心包、膈肌、贲门及肝脏左叶。主动脉弹力膜与椎体粘膜浸润有一定抵御作用。一般认为直接扩散在上段癌最多，下段癌最少。
2．淋巴结转移：食管的淋巴道转移较常见，上段食管癌可侵犯食管旁、喉后、颈深和锁骨上淋巴结，如出现声嘶，多由于转移淋巴结压迫喉返神经。中段食管癌常发生食管旁或肺门淋巴结转移，也可向上或向下转移。下段心包旁及腹腔淋巴结，偶可向上转移至上纵隔或颈部锁骨上淋巴结，淋巴结呈现淋巴?'跳跃转移'现象。 |
