引起胃癌的诱因很多，如：地理环境、空气、水源、地质的污染、经常接触某种化学物质、吸烟嗜好及饮食习惯等；摄取含盐过多的食物(特别是咸鱼)在胃癌的发病中占有重要位置；另外与性别、年龄、血型(据报A型发病率较高)等有关；还有一些疾病如：胃息肉、胃溃疡、慢性萎缩性胃炎和恶性贫血有演变成胃癌的可能；有报道幽门螺杆菌感染是胃癌发生的重要始发因素。

    胃癌可发生在胃的任何部位，早期常缺乏特征性症状或仅有一些非特异性的消化症状。晚期胃癌有明显消瘦、贫血、食欲不振、腹块及左锁骨上窝淋巴结肿大等表现。

    诊断一般不十分困难，可见外周血色素低、粪潜血阳性、胃肠X线可见癌性龛影。这时临床上治疗已为期过晚，疗效极差。而早期胃癌手术后五年生存率达90%以上，愈后良好，所以重要的是提高早期胃癌的诊断率和治疗早期胃癌，则其生存率可望大大地延长。

    对中年以上患者，凡出现食欲减退、上腹不适等消化不良症状时，应及时进行详细检查；对胃癌高发区开展普查，早期胃癌的诊断率力争提高；对一些胃癌前期病变，应定期随访和及时治疗，以防止发生癌变。

    采用空气和钡剂双重对比造影法，也使早期胃癌(尤凹陷型者)的诊断率有较大的提高；纤维胃镜的广泛应用，对于早期胃癌的诊断率有明显提高，胃镜检查可直观病变的粘膜情况，同时可摄影、冲洗液查癌细胞，活检行组织学检查亦可喷试剂液，病变处变颜色，有利早期胃癌的发现。

    早期诊断早期作胃癌根治手术是最有效的治疗方法，根治手术后再加上内科治疗。如果延误诊断到晚期胃癌，失去手术机会，甚至易发生并发症。  1、部分和完全性幽门梗阻。  2、可并发大出血。   3、因癌组织坏死、溃烂而引起胃穿孔。

    影响治疗效果的因素很多，如：年龄、病期、病理类型等，但最关键的是病期的早晚。只有在早期治疗，因病人一般情况较好，病变多局限于胃粘膜层和粘膜下层，淋巴结无转移，手术后五年存活率达90%以上。所以我们对环境、空气、水源、地质的污染要防治；尽量不吸烟、饮酒、改变吃咸鱼、酸菜(含亚硝酸盐高)等饮食习惯；有症状及时就诊，采取先进检查手段，有利的预防和力争早期诊断。