现在，一般人都愿意“大病上医院，小病自己治”。因此，家庭药箱已成为居家必备，尤其是有老人和儿童的家庭。怎样使药箱发挥更好作用，相关医学知识就显得十分重要了。
　　家庭药箱的药品选购

　　小药箱中应有防治常见病的口服药，特别是家中如有患慢性病的老年人，应备齐其平时必服药品。尽管家中尚未发现冠心病人，但只要有老人就应该备有抗心绞痛的药物，以防万一。常用药还包括治疗感冒、发烧、腹泻、牙痛的药物。此外，还须有一些外用药，如眼药膏、伤湿止痛膏以及处理小的外伤的用品。

　　药箱应根据家庭成员的年龄、健康状况、季节来配备：春天备些抗过敏药，夏季备些中暑及防蚊虫叮咬药，秋天备些止泻药，冬季备些防治感冒、哮喘、胃病的药品。药箱中还应该有一些常用的小器械，如血压计、听诊器、体温计等。

　　在选用药品时，应选价格适中、疗效确切、安全性高、普通人容易掌握、方便服用的药品。

　　以前有病用剩下的一些药品，一定要贴上标签注明有效期。

　　到药店买新药，要注意药店资质，保存好购药单据(这是消费者与药店交易、保护自己的惟一凭证)。

　　区分非处方药与处方药

　　处方药：指须凭执业医师的处方才能购买、调配和使用的药品。如注射剂、抗生素、降压药、降血糖药、降血脂药、抗癫痫药等。

　　非处方药：指不需要凭执业医师的处方就可以购买的药品，如助消化药、感冒药、维生素类、调经药、五官科用药、皮肤科用药等。非处方药的药品说明书和标签上都印有一个椭圆形标志，上有OTC三个大写英文字母的图案，意指在柜台上可以买到的药，多用于小病的自我治疗。

　　目前世界上130多个国家实行了药品分类管理，即分处方药和非处方药。我国现有大小不等的药店20万家，有各类药物1.5万种。截至去年10月，非处方药已达4300余种。但要注意，即使是非处方药也有不良反应，使用时同样要谨慎。

　　家庭药箱的药品保存

　　选好药箱最好是药店出售的小药箱，或自制木箱，家里小柜橱、抽屉也可以。

　　分门别类将内服药与外用药、处方药和非处方药、药品与保健品分开放置。

　　注明标签标注药名、规格、数量、有效期、失效期、适应症、用法用量、禁忌症、不良反应、注意事项。

　　储存条件一般放在干燥、阴凉、避光的地方，个别应放冰箱里(如眼药水)。

　　固定地点放在方便拿取、小孩子拿不到的地方，最好不要上锁。

　　特殊归档慢性病(冠心病、高血压、糖尿病、癫痫等)患者日常用的药，可根据医嘱设档单放。

　　定期清查凡是过了有效期、变了质、标签脱落的药品，要坚决清除并及时更新。

　　保留说明书药品是特殊商品，使用得当可防治疾病，使用不当会危害健康。用前一定要与说明书对照一下。

　　学会阅读药品说明书药品说明书是鉴别药物真伪和正确用药的依据，其完整项目举例说明，如默克药厂的康克(共22项)：药品名称(通用、商品、英文、汉语拼音、主要成分、分子式、分子量)、性状、药理毒理、药代动力学、适应症、用法用量、不良反应、禁忌症、注意事项、孕妇及哺乳期妇女用药、儿童用药、老年患者用药、药物相互作用、药物过量、规格、储藏、包装、有效期、进口药品注册证号、分包装批准文号、生产企业、分装企业。

　　要特别留心的事情

　　药名的一字之差地巴唑是降压药，他巴唑是抗甲亢药。可拉明是中枢兴奋药，阿拉明是抗休克药。

　　清楚区分中西药的不同西药“药理作用、适应症”，而中药多为“功能与主治”。

　　仔细分辨说明书上的用语如“慎用”指可以使用，但需注意不良反应。“忌用”指不宜使用，应尽量避免。“禁用”指禁止使用，如青霉素皮试阳性，绝对禁用。

　　注意用法用量不要混淆每次两片与两毫克的区别，如有人将20毫克/日误服20片/日而中毒死亡。

　　搞明白再用对自己不熟悉、不良反应多的药品，使用前尤其要仔细阅读说明书，看不明白的要及时咨询医师。

　　有时需要阅读英文说明书因为中文说明书常有删减原版“不良反应”内容，隐瞒一些风险。